صهريج البازيليك

يُعد صهريج البازيليك (يريباتان) من أكثر معالم إسطنبول إثارة للدهشة، ويختبئ مباشرة تحت شوارع السلطان أحمد. بُني عام 532 في عهد الإمبراطور جستنيان الأول ضمن نظام إمداد القسطنطينية بالمياه. وبمساحة تقارب 10,000 متر مربع وسعة نحو 80,000 متر مكعب من الماء، كان تحفة تقنية في عصره. وعند الدخول يقود ممر الزائر عبر عالم سفلي غامض من الماء والضوء والحجر. وتحمل القبابَ الضخمة 336 عمودًا رخاميًا، جُلب كثير منها من معابد رومانية أقدم وأعيد استخدامه. ويشتهر بشكل خاص رأسا ميدوسا في الجزء الخلفي من الصهريج، اللذان يُستخدمان قاعدتين للأعمدة وما زال أصلهما لغزًا حتى اليوم. وتمنح الإضاءة الخافتة وانعكاسات الماء والأعمدة الضخمة المكانَ أجواءً فريدة تنقل الزائر فورًا إلى زمن آخر. وظل الصهريج منسيًا تقريبًا لقرون، حتى أعاد الرحالة الأوروبيون اكتشافه في القرن السادس عشر. وهو اليوم من أكثر معالم المدينة زيارة، وكان خلفية لكثير من الأفلام والأفلام الوثائقية. ويُظهر صهريج البازيليك بوضوح مدى تقدم الهندسة البيزنطية، وتقدّم زيارته منظورًا مختلفًا تمامًا عن إسطنبول بعيدًا عن القباب والمآذن. ومن أراد فهم المدينة فلا ينبغي أن يكتفي بالنظر إلى أفقها، بل عليه أن ينزل أيضًا إلى العالم الخفي تحت شوارعها.